Автокомпания BMW была основана в 1916 году Карлом Раппом и Густавом Отто и носила имя Bayerische Flugzeugwerke — Баварские авиационные заводы. Да-да! тогда никто не мог предположить, что авиационная компания вырастет в автомобильного гиганта. Однако, все по порядку.

Большая часть довоенного развития компании проходила под знаком производства авиационных двигателей. Именно тогда была разработана знаменитая рядная «шестерка» — мотор, созданный для авиапромышленности, но перешедший впоследствии на автомобильную базу.

Самолеты с двигателями BMW били один рекорд за другим: в 1919 году Франц Зено Димер устанавливает мировой рекорд – он поднялся на высоту 9760 метров на самолете, оснащенном двигателем BMW IV; 1924 год – первый межконтинентальный перелет в Персию на самолете с силовыми агрегатами BMW.

Однако, в 1928 году BMW покупает автозавод в Айзенахе (Тюрингия), а после этого и лицензию на производство автомобилей DIXI. Стоит отметить, что до 40-х годов все автомобили BMW производились именно в Айзенахе, несмотря на то, что головное здание компании было построено в Мюнхене. В 1933 году компания представляет лимузин с характерной для всего BMW дизайнерской деталью – радиаторной решеткой с двумя овалами. На спортивном поприще BMW также выделилась, выпустив небольшим тиражом (чуть меньше 500 экз.) модель 328, задавшую тон спортивным купе на долгий период.

Вторая Мировая Война полностью разрушила экономику Германии, и концерн BMW не был исключением. Часть производственных ресурсов оказалась на территории ГДР, а главный рынок сбыта (Германия) просто отсутствовал по причине финансовой несостоятельности граждан. Выходя из кризиса, бывшая авиационная компания налаживает производство мотоциклов, а затем по лицензии Izetta выпуск уникальных мотоколясок с единственной дверью в передней части. В 1951 году компания выпускает первый послевоенный автомобиль, который год спустя обернется финансовой неудачей.

В 1959 году, пережив острый кризис из-за потерь в секторе больших лимузинов, компания ставит на поток первую модель, завоевавшую всеобщее признание – BMW 700.

60-е и 70-е годы проходят в жёстких темпах развития производства – этому способствовал и высокий спрос на мотоциклы, и быстрый экономический рост страны. Компания BMW продолжает развивать традиции купе. В конце семидисятых КБ компании начинают разработку двигателей с цифровым управлением, а в начале 80-х внедряют систему ABS. В 1988 году начинается производство первого баварского послевоенного автомобиля, оснащенного 12-цилиндровым двигателем – родстера Z1 (в настоящее время он нашел в свое продолжение в моделях Z3 и Z9).

Уверенно расширяясь, в течение 90-х годов компания BMW учреждает большое кол-во своих представительств в разных странах Мира. Тогда же покупает марку Rolls-Royce и заключает договор на поставку восьми- и двенадцатицилиндровых двигателей для этих автомобилей.

Сегодня Концерн BMW активно разрабатывает новые технологии, используя их в последних моделях своих автомобилей. Почти на всех международных автомобильных салонах и выставках конца 90-х годов компания представляла свои новинки – это говорит о том, что конструкторские бюро компании безостановочно работают на благо водителей всего Мира.

Недаром один из лозунгов BMW – «Автомобиль для водителя».

Логотипы марки BMW в её истории